MSN Virtual Earth

MSN继上个月在本地搜索中加入了地图显示的功能后，终于正式将这个地图功能背后的Virtual Earch技术搬到了前台，推出了更加强大的MSN Virtual Earth。

MSN Virtual Earth乍一看，和Google Maps非常相似，都可以显示公路路线图和卫星图，或者是同时显示；也都可以为某一个搜索输出页面地址。但是和较早推出的Google Maps相比，还是有一些新的功能。

首先是本地定位功能，这个功能和Plazes有些相似，可以在地图上准确显示你当前的位置。而定位的方式可以是安装客户端软件，也可以根据IP地址来定位。其次是Scratch Pad，利用这面板，不但可以记录多个曾经搜索过的地址，还可以把这些地址信息直接作为Email发送，更可以和MSN Spaces结合，直接用BlogIt按钮来把地址发送到你MSN Spaces的Blog上。

MSN Virtual Earth对IE和Firefox浏览器都有比较好的支持。虽然Google Maps有非常友好的API，但是如果Virtual Earth整合更多的MSN服务，凭借其2亿的用户基数和微软的老道，一定会成为Google Maps一个强有力的竞争对手。